Bland författare är det vanligt att det visar sig vara
svårt att skriva den andra boken. Det kan också vara ett problem för band och
musiker, särskilt om man gjort en lyckad debut. Under lyckliga omständigheter
kan det dock vara tvärtom och då kommer jag omedelbart att tänka på The Band
som efter den fantastiska debuten Music
From Big Pink överträffade sig själv med det andra albumet The Band. Lika var fallet med Led
Zeppelin som efter en övertygande första lp kom igen med den epokgörande skivan
Led Zeppelin II där alla bitar föll
på plats. Ett tredje exempel är Rainbow som efter en fin debut kom med det
obestridliga mästerverket Rainbow Rising
(om vilken jag skrivit en text 28.11.2011).
Det brittiska bluesrockbandet Free spelade in sin första
lp Tons Of Sobs som tonåringar år
1968. Typiskt på den tiden var att debutalbumet i stort sett bestod av bandets
konsertrepertoar vilket betyder att låtarna var väl repeterade och kunde spelas
in på kort tid och mer eller mindre live i studion. Soundet på Tons Of Sobs är rått och oslipat men
skivan visar med tydlighet en underliggande potential och uppenbar talang, inte
minst hos gitarristen Paul Kossoff (1950-1976) som river av ett antal hisnande
solon, det största och mest majestätiska i den långsamma blueslåten ”Going Down
Slow”. Tankarna går ohjälpligt till Eric Clapton och Bluesbreakers men jag vill
(även om det självklart långt är en smaksak) påstå att bataljens segrare är den
unge Kossoff som levererar ett fullkomligt hårresande, fint uppbyggt långt solo.
Då Free ett år senare var redo att ge ut sitt andra album
hade mycket skett. Bandet hade gått framåt med stora kliv och vunnit en trogen
publik genom sina många energiska spelningar. Detta medförde att
förväntningarna på gruppen var större men gruppen var redo för nya utmaningar. Ett
låtskrivarteam bestående av basisten Andy Fraser och sångaren Paul Rodgers hade
vuxit fram, soundet hade förändrats och låtarna var mera genomarbetade. Bandet
var på väg mot sin storhet på detta titellösa andra album, men det finns ännu
en oskuldsfull fräschör kvar liksom en viss experimentlust.
Från de första sekunderna av det svängiga öppningsspåret
”I´ll Be Creepin´” hör man en enorm utveckling i Paul Rodgers röst och
frasering. På denna skiva träder den självsäkra, arroganta rockguden fram i
full blomstring. Bandet är tight och samspelt och man blandar rocklåtar som
”Songs Of Yesterday”, ”Trouble On Double Time”, den tungflytande ”Woman”, ett
av bandets starkaste spår genom tiderna, den glada ”Broad Daylight” med
meditativa och till och med experimenterande hippieinfluerade låtar som
”Mouthful Of Grass”, ”Mourning Sad Morning”, ”Free Me” och den loja ”Lying In
The Sunshine”. Allt detta gör man med en morskhet och auktoritet som är
häpnadsväckande för ett band där den äldsta bandmedlemmen, trummisen Simon
Kirke, nyss fyllt 20. Av de tre övriga skall Paul Rodgers inom kort fylla 20
medan Paul Kossoff är 19 och Andy Fraser endast 17.
För mig är Free
ett viktigt album, dels för att det följt mig alltsedan jag som liten grabb fick
det i julklapp 1972, dels för att jag alltid sett en enorm styrka i det. Här
träder Free fram med fina låtar och visar både upp en mångsidighet och en
melankolisk sida som kom att bli betydande och unik för bandet. Kossoffs gitarrspel
är suveränt och hans soloteknik endast några korta steg från den oefterhärmliga
mästerlighet som kom att bli kännetecknande för honom. Likaså har Simon Kirke och
Andy Fraser vuxit till en väl fungerande rytmsektion där Kirke, med sin geniala
klarsyn på musiken och sin roll som trummis, utgör ett stabilt ankare medan
Fraser har möjlighet till ett visst utspel, till och med något som påminner om
rollen som rytmgitarrist.
Det är ett enastående band som kläcks på den här plattan,
ett band som slog igenom hos den stora publiken med följande album Fire And Water som innehåller mästerverk
som titellåten, den orättvist bortglömda ”Remember”, den enastående ”Mr. Big”,
den vackra ”Heavy Load” och den fullånga versionen av
”All Right Now”, men det albumet är en helt annan berättelse. Nu är det dags
att njuta av detta starka andra album.
Nedan länkarna till tre av låtarna från albumet.
I´ll Be
Creepin´
Free Me
Songs of
Yesterday
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar